如何让孩子了解死亡和面对悲伤
这是大家都总要面对的事情，如何面对也好，死亡都是避忌的话题。“拒绝死亡” 变得普遍，不过跨过这个无言的阶段，可以帮助孩子去了解及应付哀伤。
Dr Shelley Gilbert MBE 是Grief Encounter 的始创人，她四岁时没有了母亲，五年后也失去父亲。她面对哀伤和冲击的经验，令她投身慈善事业，去帮助儿童和他们的家庭，渡过痛苦和改变人生的时间。
不过，要如何向孩子解释亲人的离世呢？当成年人的我们都未能面对时，又如何帮助他们跨过悲伤呢？
Dr Shelley 说：”一位老师跟我说过，如果他的年纪足以去问，那么他的年纪也足以了解答案。”
以下是Dr Shelley分享她的心得，在孩子面对失去亲人时，可以说或者做点什么：
1.别因为怕儿童难过，而逃避话题
死亡是困难和痛苦的事，儿童很快就可以学会。可以找一个环境，让他们询问、聆听及知道答案。
2.儿童会根据字面上意思去理解
用诚实的用词。Dr Shelly建议不要用“睡觉去了”或者其他委婉的用语，会令他们感到混乱。有家庭会直接地跟小孩解释婆婆的离世，说明她不会再回来，身体放进棺木中埋葬了。
3.可以说“我也不知道”
制造了机会给孩子哀悼和询问后，取决于宗教或者个人信仰，有些问题可能你未能解答。这种情况下，可以告诉他们“我也不知道”。
4.也可以说“我现在不能告诉你，但有一天，我会的”
有一位母亲，因为丈夫自杀身亡，她承诺孩子有一天会详细解释爸爸的死。没有人会喜欢这样的对话，但重要是，说明对话是开放的，这要给孩子知道。
5.要接受孩子都是情绪化，因丧失亲人而心灵受伤
人的哀伤，并不能量度，没有人知道要多少时间去跨过悲痛。面对各种情况，每个人的处理都会不同，而且也不可能越过所有的哀痛。
给孩子们需要的机会，不一定是语言，可以由他们用绘画等方式去表达。
6.容许他们需要的仪式
对死亡，我们的仪式就主要是丧礼。之后，可以准备一些小聚会，给孩子们机会去哀悼。
可以是其他方式，例如就算妈妈已经不在，仍然去庆祝母亲节。孩子依然有妈妈－只是她不在而已。
7.建立记忆库
这特别适用于父母或者孩子病危时。制造回忆，可以把人拉近距离。
Dr Shelley鼓励人们做自己感到不舒服的事，但现实的情况是，这是非常困难的事。这是一个告别的机会，但不是所有人都能够跟自己的孩子告别的。
8.留意第二损失
死亡，可以把家庭分离，儿童可以损失不止一位父母、兄弟姊妹或者家人。有时候，亲人离世后，伴随的是搬家、财政问题等。孩子们在这个过程中，就会失去朋友和亲人。
9.丧亲之痛需要合作克服
年幼就要经历亲人离世，是一个创伤，然后我们会进入生存模式，这是第一步。而第二步是，要弄明白事情。
Dr Shelley建议找机会把家人和朋友聚在一起，目的是令孩子重回以前的正常生活。
多聆听孩子，多观察他们的情况，多让他们表达心情。
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