还记得小学的时候，最快乐的时光是上美术课的时间。虽然一周只有一次，但相对于其他那些必须手背后，不许说话的课程来说，已经是最自由的课了。我生于上世纪七十年代，在那个年代，中国人对艺术的培养还停留在以牺牲孩子的创造力为代价的阶段上，美术课的一点点自由还是不能让童年时代的缤纷在艺术的殿堂里尽情翱翔。
从中央工艺美术学院附中到工艺美院，再到加拿大最著名的美术院校——Sheridan的学习，东方式美术教育和西方式美术教育的差异给了我很大的反思。当我们进入了比特和字节的时代，生活突然变得飞快，几年的功夫，我们的生活充满了“创意”和“个性”的字眼，而我几乎从童年跟着老师一笔一笔画的记忆中找不到这些字眼儿的影子。在Sheridan上学的时候，我是那么羡慕西方学生的创造和联想能力，他们的创造力是和他们从小“放养”式的教育背景分不开的。而对于我们这些从小就被“圈养”惯了的东方人来说，就发现自己好像是只“鸡”，虽然有翅膀，却失去了自由飞翔的能力。
来到加拿大，接触的第一份工作便是在一个儿童艺术中心辅导Creative Drawing，而后又自己开办绘画小班。因为自己曾经有过的美术教育的经历，在一开始的教学中，我坚定地坚持“自由主义”的美术教育思想。在六年的教学实践中，我发现这种全盘西化的儿童美术教育模式并不适合在加拿大出生和长大的孩子。
第一，在加拿大出生和成长的中国孩子，他们游离在西方教育的自由和中式家庭的期待之间，西式的美术教育法未必适用于这些孩子。文化是有承载她的母体的，虽然出生在这里，但他们还是Chinese Canadian,他们的身上多多少少都带着父母所传成下来的东方式的价值观和思维模式，美术教育应该考虑到这些孩子的特质。我在教学实践中，一直在探索一条路，既考虑到家长的需要，又不能因为家长的希望而抹杀孩子的本身的想像力，本着引导——指导——还原自我的方法，这样做的好处是让孩子学到一些基本的美术知识，在实践中用自己的感受亲自运用和练习这些规律。
第二，六年的儿童美术教学实践中，我不断发现西方式的美术教育理论的实际和认知是有差距的。通过大量的教学活动，我体会到儿童不可能在完全不受约束的前提下自由发挥、自由创作出理想的作品来。这是因为儿童在生命初期的对世界的感受和认知的程度是有限的，他们的视觉感受能力要远远大于他们的表现能力，所谓眼高受低，就反映在这一时期。如果在美术教学中只一味地强调“自由”，在孩子到达某一个年龄的时候，他／她就会突然感到自己不会画画了，这是因为他／她的认知和表现能力的关系失调了。绘画是愿望，表现是手段，两者缺一不可。要提高儿童对于绘画和表现的能力，不是简单地凭“自由”两个字可以解决的。而美术教育有限的功能就体现在这里，如何让孩子的想像力透过绘画语言表达出来才是真正的重点。这里并不是说不给儿童自由发挥的空间，相反，是强调教师如何引导儿童自由发挥的方式，由儿童自己发挥的模式变通成为一个和教师交流，和同学交流的交互式模式。
第三，跳出成人的思维模式，鼓励孩子画他们自己的作品，用心去感受，而不是用社会的价值来评估。成年人，特别是中国的家长特别喜欢用自己的眼光来评估孩子的创造力。市面上流行卡通画，就马上让孩子去学习卡通画，看到孩子画得和范画很像就很高兴，其实，这只不过是一种自欺欺人的自我安慰，对于孩子的成长没有任何贡献。儿童有儿童的思维模式，儿童眼中对世界的印象和比例是和成人有差异的，这一时期所呈现出的惊人的想像力是非常可贵的，我小的时候，脑海里常常出现过《唐老鸭和米老鼠》中的情景：人被汽车压扁了，爬起来又好了，没有血腥，没有死亡……在成长的过程中，我被一遍一遍地告知那是不可能的，而那种想像力也就渐渐消失了，最终以在工艺美术学院学习期间因为设计了一把三条腿的椅子得了36分儿而告终。而Walter Disney保持了他童年时代的想像力，把那些生活里司空见惯的但又有那么一点不对劲儿的感受带到了动画片里，所以，他成功了。
我在加拿大教了六年儿童绘画，但我只指导学生参加过一次比赛，没有人得奖。原因很简单，我的学生的作品是他们自己画的，有瑕疵，不完美，而得奖的学生的作品大多是经过老师修改过的作品，完全符合比赛“要求”。我教授儿童绘画并不希望通过儿童每次带回家的作品的精美来取得家长的信任，我重视的是绘画带给儿童本身的快乐，提供给他们一个通过绘画形式来交流和表达的空间。美术教育在儿童时期的功能是有限的，它并不能解决所有的问题，最关键的是它可以通过教师的引导训练儿童养成一种很深入观察生活的习惯，Seeing is Believing,如果儿童观察不到，便无法表现，而观察能力的培养对于儿童今后的其他科目的学习都是非常有益的。
作者尧尧，毕业于中央工艺美术学院和加拿大Sheridan艺术学院。曾任索尼中国公司广告公关部主管、加拿大英桥公司广告公关部设计师及公共关系专员。十年来为秦文君、杨红樱等著名儿童文学作家设计封面及插图，获得广大青少年读者的好评。出版小说《你来我走》和《小虾米Stella》. Email:prettylydia2002@yahoo.com.cn Drawing with Lydia website:www.li-garden.net/lydia
