自然分娩是大多数孕妈妈会选择的生产方式，然而，有什么方法可以避免在生产过程中产道裂伤的情况发生？4度裂伤为重度裂伤，甚至连肛门都裂开了，还伤及直肠黏膜，若未被及时发现及缝合，可能会造成日后大便失禁的后遗症，不免令孕妈妈们闻之色变。
裂伤伤及肛门情况很普遍
在妇产科服务资历超过10余年，台湾林口长庚纪念医院妇产部主治医师詹耀龙表示，其实自然产产妇在生产过程中，产道发生裂伤的情形非常普遍，产道裂伤依伤口的深度可分为1～4度，但裂伤深度并不等同于疼痛指数，换句话说，四度裂伤不一定比三度裂伤来得痛，而且产道裂伤裂到肛门的情况其实也很常见，约有10%自然产产妇会发生裂到肛门的4度裂伤。
为什么自然产会造成产道裂伤？这是由于足月胎儿的头围大约是33～35cm，而产妇阴道开口的范围大约为5～8cm，即便在生产时，阴道能往外延展到最大程度，但要让产道能完好无伤的把胎儿娩出几乎是不可能的任务。所以，自然产过程中，为了让胎儿顺利娩出，产道裂伤可说是自然产妈妈无可避免的伤。
高龄产妇易发生重度裂伤
詹耀龙医师表示，产妇的骨盆大小、胎头大小、生产胎次等因素，都会影响裂伤的程度。通常第一胎产妇裂伤伤及肛门或直肠的机率较高，东方人普遍骨盆腔较狭小、高龄产妇因为会阴组织弹性较差，分娩时造成深度裂伤的机率较高。此外，生产时用力方式错误或急产，产程进展得太快，都可能会让产道伤口像炸开般，形成不规则的重度裂伤。
小：产道裂伤依伤口深度可分为1～4度：
1度裂伤：为轻度裂伤，仅伤及表皮，不需缝合即可自行恢复，通常生产胎次越多，发生重度裂伤的机会越低。
2度裂伤：中度裂伤，伤口深度达皮下软组织或肌肉，但未伤及肛门括约肌。
3度裂伤：重度裂伤，伤口深度达肛门，肛门括约肌断裂。
4度裂伤：重度裂伤，肛门括约肌以及直肠黏膜皆发生裂伤。
切开会阴可让伤口较规则
理论上，重度裂伤让人感觉问题很严重。但詹耀龙医师表示，产妇疼痛的感受多半和裂伤的方式有关，不规则的裂伤伤口，会提高医师缝合的难度，并增加感染的风险，产妇也会感觉比较不舒服。因此，为了降低伤口裂伤方式不规则的状况，接生医师会根据临床经验判断，采取会阴切开术做为预防措施。剪开会阴的做法的确能让产道伤口比较规则好缝合，且有助于缩短产程，让产妇比较好生。
未及时发现及修补会形成瘘管
詹耀龙医师指出，未被发现的产道裂伤，才是真正的难题所在。“有些皮下伤口从表面上看不出来，以至于医师未能及时发现。例如肛门裂伤有破洞但却没有立刻修补，就可能会形成瘘管， 肛门瘘管如引起感染发炎，必须治疗感染后再以手术处理。万一形成瘘管有可能需要好几次的手术才能完全处理，但若能及时发现裂伤并立即修补，只要当下修补好通常不会有后遗症。”
降低裂伤程度的两种方式
除了在生产时采取会阴切开术之外，詹耀龙医师建议孕妈妈（尤其是初产妇和高龄产妇），在怀孕后期还可以透过凯格尔运动或会阴按摩，让会阴组织的延展性变好，并学习正确用力的方式，配合阵痛的节奏，让胎儿慢慢娩出，都能降低裂伤的程度。
凯格尔运动
所谓凯格尔运动，指的是提肛收缩的重复动作，除了能增加会阴部组织的弹性，亦能帮助强化骨盆底部的肌力，预防产后阴道松弛所引发的漏尿现象。如何让骨盆底肌肉能收放自如，是孕妈妈练习的重点。
由于孕妈妈可能不了解该如何收缩和放松骨盆底肌肉，建议第1次练习时，可以在如厕解尿时开始，解尿解一半时先憋住，憋尿时就会使用到骨盆底部的肌肉，放松此部位肌肉就可继续解尿。掌握训练的部位及使力的技巧之后，就可以随时随地练习，先练习收缩5秒后再放松，每次重复做10下，每天进行4次，并持之以恒练习。
会阴按摩
由于裂伤多发生在会阴的下半段，建议孕妈妈们从怀孕后期开始，可以用手指每天按摩会阴部，让会阴组织的延展性变好。
