加拿大人说，表明冰球跟加拿大人的关系，就像表明水和河的关系。加拿大人热爱冰球的传统已连续达100年之久，冰球是他们生存中的紧张内容。在加拿大，通常名气最大的不是演员，歌星或政治人物 ，而是冰球活动员。许多当地人在2岁多时就开始学习打冰球；住在小镇的人打冰球的更多，大多数冰球队员都来自小镇。
2017-2018赛季冠部队：华盛顿都城队
在加拿大这片以严寒的冬季而著名的地皮上，冰球成为一种天下性的冰上活动，这绝不希奇。现实上，一代一代的加拿大人，就是在冰冻的池塘和湖泊上玩冰球，这是加拿大冰球队扬名天下的根基，也是冰球成为加拿大国球的缘故原由。在加拿大，通常11月份就已经是冷气逼人了。在草原省份和北部地域，10月下大雪是再平常不外的了。纵然是在三、四月份，加拿大依然会天寒地冻。因此，一年中有泰半年时间，人们不能痛愉快快地打板球、棒球或踢足球。这使得年轻、爱玩的活动员，想方想法探求某种竞技活动。
19世纪后期，加拿大各地创建起冰球同盟，每个市、镇都有本身的冰球队，冰球活动在加拿大敏捷盛行起来。加拿大总督斯坦利在1893年设立了斯坦利杯（Stanley Cup)，一个银质碗装奖杯，每年颁发给体现最佳的冰球队。当国家冰球同盟（NHL)在20时间初建立之后，大多数的加拿大都会，由于规模太小，难以支持专业活动队。因此，除了多伦多和蒙特利尔的冰球队，美国的一些重要都会，如纽约、底特律、波士顿和芝加哥等，都有了专业冰球队，但险些全部的球员都出自加拿大。
1920年，冰球成为冬季奥运会角逐项目，但天下最高程度的职业冰球赛却来自1917年于蒙特利尔建立的北美冰球职业同盟赛（英语：National Hockey League，NHL，法语：Ligue Nationale de Hockey，LNH）。颠末多年发展，NHL已与棒球、橄榄球和篮球共同跻身北美四大职业活动，现有30支球队，23支位于美国，7支位于加拿大。队伍共分成东﹑西两个同盟，每个同盟各分为三个赛区。通例赛每年10月开始到下一年度4月中旬；通例赛后每赛区3个分区冠军和赛区内除冠军外积分最高的5支球队晋级季后赛，季后赛接纳7场4胜制，东西两个同盟的总冠军将会争取同盟冠军，即闻名的斯坦利杯（下图）。
由于加拿大生齿少，难过有时机在北美或天下别的地方显现活动天赋，以是加拿大人是发自心田底的，为这一国球和本国良好的冰球活动员感到无比自大。加拿大人会如数家珍地列出一大群冰球明星的名字，以及他们的妙闻轶事，听得中国人云里雾里。
