全球新冠蔓延，世界各地纷纷按下了暂停键，加拿大也毫不例外，各种停工，停业，大家老老实实待在家里，保持社交距离，等待疫情有一天会过去。
但是每天晚上7点，大家准时鼓掌，敲锅打锣，为前线的医护人员打气；民间各种捐款，捐赠物资，保护医护人员的安全；政府的CERB非同一般的快速到账等等，这一切一切都表达了加拿大无疑伦比的凝聚力和人性的高度。世界虽然暂停了，但人间还是有情。
别以为加拿大只有这个时候，才会出现这样的温暖场面。你不知道，加拿大人似乎从来就是一个为别人着想的“傻子”。一个真实故事告诉你，真正的加拿大人到底是怎样的。
忙碌大半生，事业有成、家庭幸福、有房有车有存款，如何欢度退休生活？能立即想到的答案可能是——开着RV畅游北美、坐游轮环游世界、成为园艺烘焙达人、再就业或做义工。这些都不错。但是，除此之外，还有什么更独特的、有意义的方式？
有些人给出了意想不到的答案——花钱受累！年近七旬的戴夫夫妇既属此列。
六年前，四方教会的贝瑞牧师组织了一个去埃塞俄比亚的私人考察团，戴夫和他的妻子玛格丽特参与其中。他们不是去摄影、狩猎、感受狂野激情，而是去看看当地人有多么穷困。这次考察应该说相当成功——抵达当日，就达到了预期目的——加拿大土生土长的戴夫和玛格丽特震惊万分！他们当然早已知道非洲贫穷，但是不知道非洲是这样穷！
埃塞俄比亚还不算是非洲最贫穷的国家，可已经让戴夫一行人无法承受所闻所见对视觉和内心的冲击。戴夫回忆当时去情形说：“我不能形容我受到的震撼。我不知道还有人要忍受如此的赤贫。”次日早晨，他问自己：“上帝为什么要我来到这个地方考察？我在加拿大一直没有停止过参加慈善活动，拿出钱来帮助别人。为什么这一次不是让我给点钱就算了，而是要我来到这个地方，亲眼看到这样的惨状？”接着，他又自己给出了答案：“既然让我来到这里、看到这些，一定是希望我能做更多的事情，帮助这里变得好起来。”
戴夫相当有行动力。在他决定了要做些什么后，他开始寻找任务、着手操作。于是，就有了后续的戴夫和他的医疗中心的故事。
当地政府提出来，希望戴夫所参加的慈善组织（Petros Network）能资助修建一个孤儿及寡妇中心和一个C级医疗中心，戴夫夫妇独自接受了这项任务。多年内战导致埃塞俄比亚的孤儿、寡妇数量巨大。缺乏男性劳动力的家庭很难维持生计，未成年人的死亡率极高。救助大量流离失所的儿童、妇女无疑是急需且艰巨的任务。而医疗，在埃塞俄比亚的大多数地区更是天方夜谭。民不聊生，何以有医药？
接受任务后，戴夫夫妇返回加拿大开始筹集资金。彼时他尚未退休，作为公司副总裁，戴夫在公司发起了救助贫困的慈善捐款活动。捐款活动不仅在公司内部进行，也联系许多商场参与，广泛地动员社会力量。为了鼓励民众捐款，公司承诺1:1匹配的方法。只要收到一元捐款，公司就捐出一元。十八个月之后，他们筹集到129万加币。其中84万援助埃塞俄比亚项目，45万捐助了印度。
筹到款项后，当地政府又修改了要求，希望建更高级的B级医疗中心。好在当地建筑费用相对低廉，工程顺利完成。当地由此有了第一座医院。
当戴夫去“视察”医院时，他看到的是医院人满为患。为了控制源源不断地赶来的病人，只能在医院外排队领号等待被接诊。排队的人太多了，以至于分在两个地方。即使如此，仍然有人步行7个小时赶来看病。一位重度烧伤的年轻人排在队列中，用渴望又无助的眼神看着戴夫。戴夫说，年轻人的眼神令他难忘。
除了这个不大的医疗中心，当地人再无其他医疗资源。靠着口口相传，越来越多的人知道生病了可以来这里免费治疗。这所医疗中心几乎承担起全地区民众的医疗——费用从哪里出？
关于资金的后续问题，戴夫在筹款、拨款时就做了妥善安排——80万捐助款额的一部分用作建筑费用，其他则被存在银行做些稳妥的理财，产生的盈利支持医院盈利。Petros Network也给予项目很多支持。比如最初的医务人员是Petros Network从美国找来的，一些有渠道的教友帮忙低价购进一些药物等。
为了确保慈善工作能发挥最大作用，戴夫及组织者们坚持两个原则：第一，项目设立及运营所持态度是从下至上的扶植，而非自上而下的管理；第二，切实培养本地人有谋生特长，而非单纯地给钱、给物。即中国古语所说“授人以鱼，不如授之以渔”。
在医疗中心，美国志愿医务人员提供帮助之后，逐渐以埃塞俄比亚人来接手，无论从技术还是行政人员，都换成了本地人。在孤寡中心，也并非简单地提供住所和餐食，而是培训妇女学一些基本的劳动技术，再给她们小额种子借款，帮助她们开展自己的生意，比如养鸡、养猪等简单的养殖业。这套思路和方法非常可行，如今已经有90%的妇女偿还了借款。
自从首次“非洲之旅”后，戴夫每年都要自费去埃塞俄比亚“视察”医疗中心。从加拿大去埃塞俄比亚要先乘近10个小时飞机到德国，再从德国飞10个小时。仿佛这段旅途劳顿还不够，三年前，退休后的戴夫夫妇又开始了对乌干达的项目援助——这一次是修建学校。
在乌干达，戴夫再次被当地的学校的简陋所震惊。从幼儿园到七年级的四五百名孩子们聚集在一个简陋的大棚里，没有隔间，没有课桌，孩子们基本上是坐在泥土地上。没有卫生间，所有的人共用一个洞状的厕坑。更令戴夫难过的是，学校没有饮用水。在一个接水的大盆里，盛着的是浅浅一层浑浊不堪的液体，取水的老师用一个容器小心地从盆里慢慢地舀水。
戴夫把照片发给留在加拿大的妻子玛格丽特。妻子感到同样的惊骇。这一次，衡量了自家的财务状况后，戴夫和妻子动用多年积蓄来援建学校。为人父母，戴夫和玛格丽特也考虑给孩子们留些财产。但是，留多少合适？他们认为，不需要给孩子留太多钱财。物质财富留多了，并不会给孩子们带来幸福。精神财富和对社会的贡献更重要。为了修建学校及配套设施，他们投入了20万加币。
2018年动工，19年建成。新的学校有教室、桌椅，卫生间，15米深的水井，为师生提供一天两顿营养、卫生的饭菜。并且，还细心地为老师们准备了宿舍。老师们大多数是女性，一周六天上课，晚上夜行回家非常不安全。
孩子们的学费、伙食费和老师的薪水从哪里来？戴夫很满意自己的未雨绸缪——校舍之外，他们修建了养猪场和火鸡农场。农场里的养殖所得，可以为学校提供永动能量。
最近，其他地区慕名联系戴夫，希望戴夫也为他们修建一座学校。但是戴夫没有马上同意。因为，戴夫说：“第一座学校修建前，我很幸运地找到可以信赖的当地联系人，他们确保了学校建好后可以正常运转，而不会被荒废。”新的地区中，戴夫没有可供信赖的熟人。限于乌干达的教育状况，许多民众并没有认识到让孩子接受教育的重要性——即使学校免费，不少父母也不愿意把孩子送去读书，而宁愿让孩子留在家里干活儿。
为了确保新地区的居民确实需要学校，戴夫提出来的条件是让社区提供25%的建筑费用。唯有如此，民众才会珍惜学校。“让社区积极融入，并真正认识到教育的价值，才能在当地兴起教育，帮助当地人脱贫“，这是戴夫数年亲临考察的感受。倘若提出要求的地区居民确实能做到“入股”25%，另外75%的费用从哪里来？戴夫谦逊地低声回答说：“我们来提供。”
戴夫夫妇去过老师们的家。被访者为自己的贫困寒酸感到窘迫。戴夫理解那种窘迫，“他们很聪明，只是生错了地方。他们被困在贫困中，他们想脱离贫困，却无路可走。没有我们外界的援手，他们的境况很难转变。”
不论筹款、修建、运营，投入的精力和时间没有上限。退休后，戴夫和玛格丽特的另一段人生长跑才刚刚开始。而这支花钱受累的长跑队伍中，并非仅仅他们两人。许多戴夫和玛格丽特们身体力行地像大众昭示出爱、奉献、施与的美好和快乐。
不能说加拿大每个人都如戴夫和玛格丽特那般，几乎竭尽全力在帮助世界亟需帮助的群体，但这种精神，却是根植在每个加拿大人的心里。在他们眼里，帮助别人就像理所当然的一件事。或许平常并不显眼，当到了危难的时刻，加拿大这种“蠢蠢”的无私精神，却成为了这黑暗时刻，最温暖的一线阳光和希望。
本文仅代表作者观点，不代表本平台立场
作者：辛上邪
来源：她乡weekly
平台：北美报告
微信ID：Canadanews
