温哥华岛环岛游:壁画镇和百年杜鹃

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惊喜不断……

（星星生活专稿/作者：马强）考伊琴山谷气候宜人，不但农作物长势喜人，果树也是枝头累累，于是就有了不少酒庄生意。从米尔湾向西北不远处有两家酒厂生意兴隆，一个是恩里克葡萄酒庄园(Enrico winery)，另一个是梅里代尔苹果酒庄园(Merridale cidery)，这家庄园的苹果酒秘方据说来自400多年前维多利亚时期的英国。喜欢品酒的游客确实值得一试。

而如果想欣赏考伊琴山谷的风景，考伊琴山谷步道(Cowichan valley trail)则是最佳选择，这条步道是横穿加拿大步道(Trans Canada trail)的一部分，步道大多以沙石路为主，步行或骑行都很容易，只是步道很长，需要花费不少时间。因为以前有铁路线经过，偶尔会看到废弃的铁路枕木。

沿途会经过八条铁路高架桥，其中最著名的是金索尔高架桥(Kinsol trestle)，这条1920年竣工的高架桥长187米，高44米。它的独特之处在于这是一座木质桥，是目前世界上最高也最为壮观的木质高架桥。从一片丛林穿过另一片丛林，从一座山峰越过另一座山峰，桥下的科斯拉河历经百年而不变，金索尔高架桥果然是蔚为壮观。

离开邓肯市区继续向北，有一个卑诗森林探索中心(BC Forest Discovery Centre)。游客在这里可以详细了解传统和现代的林木业运作方式和操作设备，有一部百年历史的火车头展示在这里。尤其是你还可以乘坐1910年的蒸汽机车一路参观铁匠铺，伐木营地，以及锯木厂等等，其乐陶陶，这里堪称一个儿童乐园。



林木业在考伊琴山谷的发展中一直扮演着至关重要的地位，尤其对我们接下来要去的小镇彻梅纳斯更是生死攸关。彻梅纳斯(Chemainus)在原住民语里的意思是裂开的胸膛，据说从前原住民部落有个巫师胸口受了重伤，裂开一个巨大的伤口，但这个巫师竟然奇迹般的活了下来，并成为部落一个强有力的酋长，于是人们就以裂开的胸膛来称呼他，后来又以他的名字来命名他所在的这个社区。

千百年来，酋长顽强不屈的精神在彻梅纳斯人的血液里代代相承。彻梅纳斯这里以前是个锯木厂，随着锯木厂规模越来越大，人口也逐渐增多，就逐渐发展成为一个小镇。小镇隶属北考伊琴市，现有人口四千多人。这个锯木厂在这里经营了一百多年，到上世纪八十年代初期，由于机械化的发展，锯木厂逐渐衰落并最终关闭。这对以木业为经济支柱的彻梅纳斯可以说是灭顶之灾，随着居民的大批失业，人们普遍认为彻梅纳斯将从此一蹶不振。

但彻梅纳斯人没有气馁更没有放弃，他们在年富力强的北考伊琴市长格雷厄姆.布鲁斯(Graham Bruce)的带领下，成立了一个七人工作组，大家集思广益，最后决定将小镇转型为观光旅游业为主。居民们纷纷走上街头，他们油漆自家栅栏，修整花坛，加建公园长椅，努力把小镇打造成一个如花似锦的花篮社区。

卑诗省政府拨发的重建基金使得小镇在财力上又如虎添翼。市政府又雇用了加拿大商人卡尔.舒尔兹(Karl Schutz)加入重建委员会，舒尔兹在罗马尼亚旅游时受到一座古修道院墙壁上壁画的启发，提出了壁画计划。舒尔兹想方设法邀请名家来小镇作画，壁画的主题是小镇的历史和现状。从1982年第一幅壁画开始，小镇吸引了大量的游客来此观光，这样又反过来吸引了众多画家竞相加入壁画创作的行列。小镇经济又走上了良性发展的道路。

而壁画节的成功举办也让彻梅纳斯走上了世界的舞台，随着游客的增加，酒店餐饮等旅游相关产业迅速成长，油彩雕刻等艺术类行业蓬勃发展了起来，而倒闭的锯木厂在更新了现代化设备后也重新开业，所有的一切都昭示着彻梅纳斯的前途光明且大胜从前。彻梅纳斯也因此获得著名的纽约市区振兴大奖。



顺着人行道上黄色油漆脚印的指引，一幅幅巨大的壁画就呈现在游客面前。壁画的右下角会有一个编号，按主题分类，历史题材类壁画有44幅，社区类5幅，纪念加拿大著名艺术家艾米丽.卡尔题材5幅，另外还有雕塑11座。这些艺术杰作分布在彻梅纳斯的各个角落，令游客既欣赏了艺术，又了解了小镇的历史。

壁画主题鲜明，雅俗共赏。最为典型的一幅画是三个考伊琴部落酋长的肖像，深邃的目光里是对命运不屈的渴望。有的壁画则再现了锯木厂当年的辉煌，既抨击了毁掉锯木厂的商人，也颂扬了引领小镇走上振兴之路的精英。有的既画出了部落公主远眺归航船只的期望，也描述了隐居于此的著名隐士豁达的背影。

壁画也强调了部落文明对社区的贡献，当然也少不了中国文化。其中有三幅关于中国的壁画，一幅是关于伐木华工的辛苦劳作，一幅是一个男孩对于自己家便利店的回忆，还有一幅是对一个仗义疏财广交朋友的赌场老板的褒扬。中国人从过去到现在都在彻梅纳斯的发展史上留下重重的印记。

小镇鸟语花香，一片乡村风情。许是近晚饭时分的缘故，街上并无行人异常空旷清净，偶有一两人在酒吧遮阳伞下喁喁细语。山上小镇博物馆旁边是水车公园，细水涓涓，水车不停，希望不停。这里有一座雕像是木业大亨麦克米兰，正是他重建了锯木厂。这座雕像出自一个陈姓中国艺术家的手笔。从雕像背后向山下远眺，位于海滨的锯木厂场地里码放着一摞摞齐整的原木，看来生意依旧兴隆。

从水车公园的大门向山下走，路边有不少售卖吉他油画之类的生意，慢慢欣赏着壁画就来到了海边。苍茫的海面上，几只帆船掠过漂浮的灯塔悠悠荡荡，岸边的公园里小孩子在抛着飞盘玩耍，刚刚荡舟归来的情侣正忙着靠岸回家独享甜蜜。小镇的清新自然无处不在。

带着对壁画的文化回味，我们接下来就要去往莱迪史密斯(Ladysmith)。莱迪史密斯有一个标志性景点经常被各大杂志引用为加拿大春天正式来临的象征，这就是百年杜鹃。这棵杜鹃树位于一所私人宅院内，地址是226 Kitchener St，Ladysmith，BC。这棵经历了无数风雨的花树迄今有约120年的树龄，据说是维多利亚灯塔山公园一棵杜鹃花的分枝，母树是由乔治.弗雷泽于1889年所种，只是母树早已花谢根折了。

这颗杜鹃花位于一座高高的山坡上，山坡陡且长，走上去颇费一些功夫。花树根部有一山泉，所以从不需要浇灌，得天独厚的条件使得它屹立百年而不倒。它被以前的主人亲切地称为辛西亚女士(Lady Cynthia)。

辛西亚高达9米，繁盛时花朵覆盖范围达8米，从莱迪史密斯的海港也可以看见此树。春天来临，枝头盛开，杜鹃花像一团绽放的烟火明亮耀眼，炫彩夺目。2018年冬天，一场罕见的飓风袭击了温哥华岛，花树遭到严重损坏，后经专家极力抢救，使得花树重新绽放，虽说已不如从前那般壮观，但一如从前笑面春风。由于时处盛夏，我们去时花已凋落，但绿树葱葱依然可见风采翩翩。百年杜鹃果然名不虚传。

温哥华岛环岛游系列：

温哥华岛环岛游：海边有个西德尼

温哥华岛环岛游：图腾之城邓肯

【注：本文原发于2019年《星星生活》周刊第933期】

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