多伦多教育局将在星期三晚上投票决定今年9月份是否按原计划在小学开设孔子学院的中文课程。同一天，《环球邮报》报道说，该教育局的总监关月娜和几位理事收到中国官员的信。信中说，如果关于多伦多孔子学院的计划搁浅，中加关系将受到严重影响。
这些措辞基本相同的信来自湖南省教育局和北京的孔子学院总部。
多伦多教育局是加拿大全国规模最大的公立教育局。最近一段时间以来，一些教师和学生家长通过集会抗议，给教育局理事写信等方式，表示对孔子学院课程扩大到中小学的担忧。一个名叫迈克尔.刘易斯的学生家长说，他不想让自己的孩子在成长过程中受到来自中国政府的影响。他还建立了一个名为“向孔子学院说不”（saynotoci.com）的网站，呼吁家长站出来发出反对的声音。
孔子学院开设汉语和中国文化课程，其资金、教材和教师均由中国国家汉办提供。加拿大前安全情报官员米歇尔.朱诺-克也介绍说，西方国家的安全部门怀疑孔子学院也被用于搜集情报。对于孔子学院在中小学开课，他认为，这是一个非常聪明的策略，XX部门不是着眼于今后几年，而是着眼于今后几代。
但是对于加拿大教育界人士和学生家长来说，和安全情报机构的担忧相比。他们更关心的是课程内容和教育的独立性。加拿大高校教师协会不久前发出呼吁，敦促全国各地的公立学校中断和孔子学院的关系。该协会的主席吉姆.特克在接受加拿大广播公司采访时表示，大专院校和教育局开设的所有课程都应该处于它们自己的控制之下，不应该受到任何一个外国政府或任何第三方的影响。
谈到中国对孔子学院的中文课的影响，特克举例说，在孔子学院的课堂上，有些话题是要避而不谈的。
特克说，其实中国政府并不是唯一一个在国外推广本国文化教育的政府。德国的歌德学院办了60年，法国也有法国文化协会。但是它们都和其他国家的公立教育系统没有关系。如果中国政府也这样办孔子学院，就不会有异议。
多伦多孔子学院的负责人之一罗德里格.富恩特斯曾经表示，他们的课程绝不会违反多伦多教育局的政策，而且汉办提供的教材会经过多伦多教育局审阅。但是这并没有打消特克等人的疑虑。特克说，首先，多伦多教育局应该公布和中国国家汉办签署的协议，让公众了解其中到底有哪些内容。其次，正如他一开始就强调的，任何第三方都不应该对公立教育局的课程有发言权，不管你是中国政府还是英国政府，是捐款人还是特殊利益团体。而现在的情况是中国政府确实对孔子学院的课程有发言权。
但是为什么还是有教育局和高校愿意把孔子学院的课程纳入自己的教学内容呢？特克说，首先是孔子学院带来的资金，在目前财政紧张的情况下，这是很有吸引力的。其次，有个孔子学院有助于和中国国内的大学建立联系。
不列颠哥伦比亚省高贵林学区的国际教育项目副主管帕特里夏.加特兰不久前在接受《环球邮报》采访时说：“我们在中国知名度很高，因为我们有一个孔子学院。”另外据该报报道，高贵林每年可以从中国国家汉办领到价值一百万加元的书籍和教材，以及10万加元的资金。
