在魁北克地区，法裔加拿大人和英裔加拿大人彼此严重对立。英国政府为了安抚魁北克境内的英裔加拿大人，在1790年通过《1791年宪法法案》（Constitutional Act of 1791），将魁北克省一分为二，分为以英裔加拿大人为主，使用英国法律与制度的上加拿大；和以法裔加拿大人为主、保留法国民事法与制度的下加拿大。上加拿大即现在的安大略省，下加拿大即现在的魁北克省。
上加拿大（安大略）
下加拿大（魁北克）
之后1867年《英属北美法案》（Actes de l'Amérique du Nord britannique）第133条明确规定了语言问题。
真正将语言定为权利的是1982年的《加拿大权利与自由宪章》（英语：Canadian Charter of Rights and Freedoms，法语：La Charte canadienne des droits et libertés），其范围包括联邦政府双语服务，少数语言的教育，健康和社会服务三方面。此法案规定英语与法语同为加拿大的官方语言，在加拿大的国会和政府所有机构中享有平等的地位、权利和特权。
2006年11月27日，加拿大国会以266票同意16票反对通过了总理哈珀的“魁北克人是统一的加拿大中的一个民族”（原文：Québécois form a nation within a united Canada.）的提议。但由于英语中“Nation”这个名词既可理解为“国家”，也可理解为“民族”，因而有部分加拿大人表示魁北克有独立的感觉。
魁北克省1977年通过的《法语宪章》，通称101法案，要说魁省，就一定不能跳过“让魁北克成为魁北克”的101法案。101法案的正式名称是《法语语言宪章》（Charte de la langue française），1976年主张全民公决谋求魁北克独立的瑞内·勒维克（René Lévesque）领导魁人党，赢得了国民议会选举的胜利，从此拉开了打压省内英语语言的序幕。
La Charte de la langue française est adoptée le 26 août 1977 par 54 voix contre 32.
1. 英属北美法（英语：British North America Act，法语：Actes de l'Amérique du Nord britannique）是两部英国法律，组成了加拿大的联邦制度，并确立了加拿大的自治领地位。共有两部同名法令，分别于1867年和1871年立法。其中1867年英属北美法后来在加拿大被尊为“1867年宪法法”。英属北美法在加拿大一直实行到1982年加拿大宪法通过后才被取代。
