长逝于圣劳伦斯河底的爱尔兰皇后号
经常看英语电视或收听英文广播的人可能留心到了，在进进了今年5月份往后，“皇家邮轮爱尔兰皇后号”(RMS Empress of Ireland)一词在节目中涌现的频率很是高。假如仔细看(听)下往，便知道这是一艘100年前在加拿大魁北克省圣劳伦斯河进海口处沉没的一艘船。这艘沉船为什幺对加拿大那幺重要?别说是移民了，就是良多当地人都不知道。
“爱尔兰皇后号”的故事要从二十世纪初期说起了。在1890年月至1900年月，加拿大迎来了第叁次经济大成长和电气化财富革命，劳动力的缺乏令多量的欧洲人移居加拿大。为了知足移民迁移的需要，加拿大承平洋蒸汽船只公司于1905年从苏格兰法尔菲尔德造船公司订购了排水量为1.4万吨的“爱尔兰皇后号”。
与其他统一时代的邮轮对比，“爱尔兰皇后号”算不上伟人，也称不上豪华大气上档次，这是因为那时来加拿大的欧洲移民广泛很穷，坐不初步等舱。不外，这艘船的操作率很高。从1906年建成下水初步，她就不竭地在英国的利物浦和加拿大的魁北克城之间穿梭，饰演着载运欧洲移民迁居加拿大，以及移民回国投亲的脚色，几乎每次都是满载。到了1914年，前后搭乘这艘邮轮来到加拿大的移民有大约12万之多。
爱尔兰皇后号
1914年5月28日凌晨，“爱尔兰皇后号”从魁北克城再次起航，踏上了前往利物浦的旅途。对船上的海员来说，此次的旅程和以往没有什幺分歧，一切都按部就班地按照轨范进行。待一切筹办工作伏贴，船员初步登船，即将起锚的时辰，船上的捕鼠猫艾米(Emmy)却倏忽烦躁起来，不愿上船。
按说艾米也是“爱尔兰皇后号”号的“老员工”了，从1906年首航初步，每一次航行它都没有拉下过，不太会怯懦临阵脱逃。船上的厨师长拍了拍艾米的后背：“老伴计，俺可从来没有亏待过你，别罢工啊!”说罢就要把它往甲板上拖。谁知艾米一幅惊恐的样子，弓起后背，脖子上的毛竖了起来，爪子紧紧抓住船板的边缘，逝世活不上往。看到这一幕，厨师长也没有措施了，于是把它奉求给了码头上的工人，说好回航的时辰再来领走它。
太阳升起来了，登船的人、送行的人挤满了码头。一声汽笛响起，邮轮垂垂离岸，船上的人纷纷向岸边挥手离去。厨师长从舷窗里往外一看，只见艾米正趴在的码头的铁皮屋顶上，目送着“爱尔兰皇后号”远往。
邮轮沿着圣劳伦斯河顺流而上，至5月29日凌晨2时达到了法瑟角(Pointe-au-Père)。这时，从魁北克市标的目的飘来了阵阵浓雾，邮轮很快就被笼罩住了。船主肯达尔(Henry Kendall)刚刚晋升船主不久，而且是第一次沿着圣劳伦斯河顺流而上，所认为了平安起见，他饬令将时速从18节(海里小时)降到了15节。
爱尔兰皇后号的船主肯达尔
就在此时，瞭看塔上的警钟响起，“前方7海里，缔造货轮桅杆”!肯达尔饬令叫笛示警，并转舵以尽量擦着航道的边走。可是，对方一点没有看见“爱尔兰皇后号”的回避，仍然高速冲来。到相距仅两海里时，仍然没有一丝减速的迹象。
肯达尔鼻尖有些冒汗了。他已经能明确地看清对面船只的轮廓：那是一艘挂着挪威旌旗的万吨级运煤船，从吃水深度来看是满载。别说给它撞上了，就是擦一下那也得伤筋动骨。于是，肯达尔饬令全速倒车，仍试图避开来船，而这恰是他犯下的一个致命的短处。
因为宏壮的惯性，蒸汽机全速倒车的“爱尔兰皇后号”仍然连结前进，两船的距离越来越近。对面的挪威船终于缔造了险情，一边叫笛警告，一边减速。然而，短短两海里的距离根柢无法让两个庞然大物刹住车。在尖利的警笛声中，挪威船的舰首向破冰船一样插进客轮右舷，发出难听的摩擦声，迸发阵阵火花，生生地拉开了一个大口子。
甲板上的肯达尔被震得失踪往了平衡，一面逝世逝世地抓住栏杆，一面大叫“切勿后煺，持续顶着我船行驶!”因为只要挪威船一旦后煺，河水将当即涌进舱中。谁知，对方的船主在撞击前也是下达了全速倒车的呼吁，当两船对撞静止后，强劲的蒸汽机当即把船往回抽，冰凉的河水马上从32平方米的窟窿里涌进了“爱尔兰皇后号”的船舱，片霎间就有几千吨河水在舱里怒吼回旋。
肯达尔切身掌舵，试图冲往岸边搁浅，可是因为他先前下达过的全速倒车的呼吁，蒸汽机根柢无法在短时刻内恢复马力。更糟糕的是，手动的水密舱也失踪灵了。短短几分钟过往，船体初步倾斜。
“爱尔兰皇后号”本有36条救生艇，足可放下所有的乘客，可是因为船体倾斜得过分迅速，只有6条放落水中。好几百在邮轮底部叁等舱的乘客来不及逃命，甚至还在睡梦中，就被沉没了。
一些先前被警笛惊醒、并登上了甲板的乘客慌不择路，跳水求生;还有一些则抓紧了栏杆，等候布施。撞击后10分钟，“爱尔兰皇后号”彻底倾翻，撞击产生的窟窿露出了水面，令至少700人得以爬出船舱，露出水面的一侧船舷上密密麻麻布满了趴着喘息的人。
可是，就在人们信用自己“成功”逃命的时辰，邮轮倏忽头朝下扎向河底，将船舷上的人全数甩在了水里。沉船还产生了宏壮的漩涡，无论是先前跳水求生的，仍是后来被甩到水里的，都被吸到了河底。那时当然已经5月，可是夜间温度并不高，水温只有5度，人在水下只要几分钟就会因体温过低而丧命。
等到救护船赶到时，“爱尔兰皇后号”已沉没15分钟。全船只有465人获救(包含船主)，尽大大都是老弱和妇女，逝世难人数则高达1014名。值得一提的是，在这些幸存者中有一个名叫弗朗克.塔沃的侥幸儿。他曾成功地从1912年4月12日泰坦尼克号船难中逃生，而短短的一年后，也就是1915年5月7日，他又从另一路逝世亡人数过千的皇家邮轮路西塔尼亚号(RMS Lusitania)船难中逃走。
“爱尔兰皇后号”沉没之后，政府睁开了查询拜访，认为挪威运煤轮的船主和大副对事情负有不成辞让的责任。随后，两家船运公司打起了口水讼事，双方都请求对方抵偿丧失踪。最终，以加拿大承平洋蒸汽船只公司拘留收禁、变卖了闯祸的挪威运煤轮而了却。
“爱尔兰皇后号”的遇难人数不比1912年“泰坦尼克号”事情少若干好多，可是与后者颤动全球的影响对比，它的影响小多了。其中一个塬因是“爱尔兰皇后号”的乘客重若是移民，影响力较小，而“泰坦尼克号”上有良多富人;另一个塬因则是欧洲列国关系严重，一战爆发期近，疏散了人们的留心力。
可在加拿大的历史上，“爱尔兰皇后号”海难事务具有重大地位，因为良多加拿大人的祖先就是乘坐这艘邮轮，从欧洲漂洋过海，来到加拿大初步新糊口。它曾经是满载了的新移民对加拿大新糊口憧憬的“理想之船”。联邦政府推算，今朝大约有100万加拿大人(约合加拿大总生齿的叁十五分之一)的祖先是乘坐“爱尔兰皇后号”来到加拿大。
鉴于这一历史意义，联邦政府筹办大举纪念“爱尔兰皇后号”沉没事务100周年，加拿大邮政局将刊行纪念邮票，皇家铸币厂也要刊行一套两枚的纪念银币，渥太华的加拿大历史博物馆将举办爱尔兰皇后号遗物展览，一些处所的相干纪念碑也随之揭幕。快乐喜爱搜躲或历史的网友，可以关注一下相干的信息，信任会有不少收成。
