温哥华学校区的国际学生人数今年创新高，温哥华教育局表示，今年约录取了1400至1500名国际学生，其中中国是学生来源地的首位。不过，在教师工潮仍未解决的情况下，教育局承认接获数十宗海外家长或中介查询有关开学的安排及退款事宜。
温哥华教育局主席白蓓蒂(Patti Bacchus，圆图)接受本报访问时表示，受到人口转变的影响，近年本地学生的数目呈现减少现象。为此，教育局因应变化，今年锐意扩展国际学生计划，力求补充学生及经济来源，而成效十分显著。
新学年录取1500国际学生
她指出，根据温哥华教育局现有的收生资料，2014学年共录取1400至1500名国际学生，较去年多约200人，而报读的国际学生则以中学生为主。
在学生来源地方面，中国高居首位，第二及第三位分别为韩国及德国。温哥华教育局指，相对10年前，教育局的国际学生三大来源地为台湾日本和香港，现时的情况已截然不同。
白蓓蒂指出，国际学生一般会在8月的最后一星期才抵达本地，但现时省府与公校教师的劳资谈判仍在继续进行，是否能在9月如期开学，仍是未知数。
收到数十宗开课及退款查询
温哥华教育局承认，已收到数十宗国际学生家长或中介公司的查询，希望了解开课的安排，以及一旦未能如期开课的退款细则。
白蓓蒂表示，据她了解，很多家长已为学生订好机票及安排了本地的寄宿服务，相信他们都希望子女最终能如期到本地上课。
但她亦透露，在家长所签订的同意书条款中，列明若因事未能开课，教育局将要遵照协议的规定，提供退款。
教局担心退学潮造成大损失
但白蓓蒂表示，现时距离开学还有半个月，教育局会继续关注事态，并会做好准备。她坦言，国际学生如因为教师罢工而纷纷办理退学，将对教育局造成很大损失。
据温哥华教育局的国际学生收费表显示，国际学生每年需付1.3万元学费，另加200元的报名费及每年850元的医疗保险费用。单就学费计算，1500名国际学生，即为教育局带来1950万元的可观收入。
