加拿大发现一种从未出现过的巨型翼龙,飞起来就像一架小型飞机

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鸟被称为“天空中的精灵”，大多数鸟都会飞。但是在鸟类出现之前，恐龙时代翼龙就已经在天上飞了，那么翼龙是鸟类的祖先吗？



其实翼龙和鸟类没有任何继承关系，翅膀和飞行方式都不一样。翼龙的翅膀是从四肢和身体延伸出来的皮肤薄膜。虽然翼龙也可以鼓励飞行，但飞行方式以滑翔为主，比较省力，但鸟类是靠翅膀和尾巴上长的羽毛，靠拍动翅膀挡风来飞行的。





至于鸟类的起源，现在普遍认为是起源于兽脚类恐龙，比如Mignathus，体型较小，身上有羽毛。在恐龙时代晚期，很多恐龙蛋恐龙已经会飞了，比如中国出土的中华龙鸟。



这种恐龙非常接近鸟类。它们的身体覆盖着羽毛，有能飞的翅膀，但翅膀顶端有爪子。现在，南美洲一种名叫麝雉的鸟类在幼年时期翅膀顶端仍有爪子，可以说是恐龙进化成鸟类时留下的活证据。



然而，与体型相比，如今的鸟类已经没有翼龙那么大了。已知最大的翼龙(又名翼龙)体重可达250公斤，相当于两个成年人的体重，身高可达6~8米，与长颈鹿相近，翼展可达10~15米。飞行时，它像滑翔机一样，大小和重量都超出了今天所有的鸟类。





然而，在恐龙时代，并不是只有巨型翼龙能在天上飞。例如，树栖翼龙只有25厘米长，和燕子差不多大。





近日，加拿大古生物学家发现了一只巨型翼龙——北峰冷龙，这是从未见过的。它是在加拿大阿尔伯塔省被发现的。其实北峰冷龙的化石早在几十年前就发现了。它们是巨大的颈骨和右腿骨化石，但一直被认为是翼龙。但近年来新发现的化石迫使古生物学家给它们下了一个新的定义，因为它们更像是一个新的物种，最后北峰冷龙被现有的取代了。



这种恐龙生活在7700万至7400万年前的白垩纪地层中。它几乎和翼龙一样大，飞起来像一架小飞机。关于北风冷龙的研究结果发表在最近的杂志《脊椎动物古生物学》上。