36年磨一剑,加拿大再度圆梦世界杯

2018年6月13日，在俄罗斯世界杯开赛前一天，第68届国际足联大会在莫斯科举行，这届大会的一个重要议题就是投票选出2026年世界杯的举办方，最终联合申办的美国、加拿大和墨西哥击败了摩洛哥，成为2026年世界杯的举办地。




由于2026年世界杯将从32支参赛队扩军至48支，因此北美三国无疑有着更多的城市和球场能够用于承办改制后的这项足坛盛事，但相较于墨西哥和美国这两支北美地区的绝对强队，在当时连职业联赛都尚未成立的加拿大无疑是球迷眼中不折不扣的“足球荒漠”，在当时甚至有人认为，加拿大申办2026年世界杯就是为了借助东道主的身份再一次出现在世界杯的舞台。

历史上，加拿大仅在1986年时闯入过世界杯决赛圈，不过小组赛三战皆墨的他们一球未入便打道回府，此外由于当年加拿大进军世界杯是通过夺得中北美国家队冠军而非传统意义上的世界杯预选赛，因此更是缺乏一定的说服力。



不过就是这个被外界球迷视作足球荒漠的国家，却在本届世界杯预选赛中用出色的成绩征服了众人，其中加拿大在本届世预赛主场接连击败墨西哥和美国，最终力压这两支世界杯常客，提前一轮成为了北美赛区首支进军卡塔尔世界杯决赛圈的球队。

时隔36年重返世界杯，加拿大不再是“足球荒漠”

北京时间3月28日凌晨，坐镇多伦多BMO球场的加拿大在主场球迷面前以4-0大胜牙买加，球队以13战8胜4平1负积28分的战绩，成为了中北美及加勒比海地区首支闯入卡塔尔世界杯正赛的球队。

虽然在这场比赛前，阿方索-戴维斯依旧因伤高挂免战牌，拉林和乔纳森-戴维近期状态也出现下滑，但布坎南的传射建功成为了加拿大最终能够锁定胜局的关键人物。



其实在进入本届世预赛中北美及加勒比海赛区最终阶段后，加拿大的表现一度颇为挣扎，前5轮比赛过后，加拿大仅仅取得了1胜4平的战绩，虽然在客场对阵美国和墨西哥的比赛中均全身而退，但却在面对洪都拉斯和牙买加两支弱旅时连续遭遇了平局。

根据世预赛的规则，中北美及加勒比海地区的球队共有3.5个出线名额，在墨西哥和美国两支世界杯常客几乎将会锁定2个出线名额的情况下，加拿大无疑需要与哥斯达黎加、巴拿马等近年来闯入过世界杯的球队争夺仅剩的1.5个出线名额，因此当加拿大连洪都拉斯和牙买加都无法拿下的情况下，外界并不看好加拿大的出线前景。



然而自去年10月14日，加拿大在主场4-1大胜巴拿马以来，球队豪取一波六连胜，期间连克墨西哥和美国两支强敌后，加拿大一跃升至赛区积分榜榜首，虽然加拿大在上一场客战哥斯达黎加的比赛中遭遇了本届世预赛的首场败仗，但回到主场的他们凭借着一场酣畅淋漓的大胜，时隔36年再次登上了世界杯决赛圈的舞台。

从世界第122位到第33位，加拿大仅用了8年

2014年10月23日，国际足联在国家队比赛日后按照惯例公布了最新一期的国家队世界排名，在当时，加拿大的世界排名跌至了前所未有的第122位，作为对比，中国男足当时的世界排名则一直在世界第70-80位之间徘徊，虽然加拿大足球在当时跌至了历史谷底，但一场前所未有的足坛变革却早在2年前就已经在加拿大国内展开。

2012年，蒙塔利亚尼当选为加拿大足协主席，在其成为加拿大足坛掌门人后，其首要任务便是开始重建加拿大自己的足球联赛。

之所以说是重建，是因为加拿大足协曾借着1986年首次进军世界杯的东风创办了自己的职业联赛，但由于随后经营不善，这些赛事在维持了仅仅6年后便宣告解散，在随后的很长一段时间里，少部分的加拿大职业球员只能前往美国联赛踢球，而大多数的加拿大球员则最终失业。



在那段缺少职业联赛的岁月里，加拿大的足球人口数量锐减，在这个本就以冰球作为第一运动的国度，足球逐渐变成了一项无人问津的运动。

不过当2007年美国职业大联盟扩军至加拿大，多伦多FC、温哥华白浪和蒙特利尔冲击的相继成立令加拿大足球有了自己的职业俱乐部和成熟完善的青训体系，不过想要让加拿大球员大量立足于美国足球大联盟和欧洲五大联赛却并不现实，因此在缺少本国职业联赛的情况下，加拿大主帅甚至无法像其他国家队主教练通过本土联赛挑选球员。

2019年，筹备了近6年的加拿大职业联赛正式打响，作为首要目的是培养本国足球后备人才的联赛，加拿大超级联赛对于首发阵容有着严格的规定，其中各支球队的首发阵容必须包含至少6名加拿大本土球员，其中更是要求首发球员中必须有3名21岁以下的球员，而且这3名U21球员单赛季的总出场时间均必须超过1000分钟。



在越来越浓厚的足球氛围下，加拿大人口数量已经达到78万，越来越多的加拿大年轻人通过系统的青训走向职业球队，如今的这支加拿大国家队已经有多名球员来自五大联赛，其余的国脚也大多效力于欧洲二级联赛豪门或美职联球队，在最新的一期世界排名中，加拿大国家队已经升至第33位，而作为对比的中国男足却依旧在第75位“原地踏步”。

阿方索领衔，加拿大迎来了自己的黄金一代

2019年1月，拜仁慕尼黑以1300万欧元的转会费签下了18岁的加拿大左后卫阿方索-戴维斯，在当时，外界对于这名出自温哥华白帽青训的年轻球员知之甚少，然而在随后的一个半赛季里，阿方索-戴维斯凭借着自己的出色表现逐渐成为了拜仁慕尼黑左路不可或缺的一员。



自阿方索-戴维斯以来，一大批的加拿大青年才俊如雨后春笋般涌现出来，如今法甲里尔的头号射手乔纳森-戴维也是其中之一，这位在青少年时期就在加拿大国内参加各项机构足球比赛的前锋，以比甲根特作为“跳板”，在2019/20赛季夺得比甲射手王后获得了里尔的青睐，加盟里尔的首个赛季，戴维便在37场联赛中打入13球，成为里尔能够夺得上赛季法甲冠军的功臣之一。

加拿大目前锋线的另一位核心拉林以13粒进球领跑世预赛北美区射手榜，目前效力于土超贝西克塔斯的他出自于美职联奥兰多城，上赛季在代表贝西克塔斯出战的38场联赛中，拉林斩获了19粒进球。

此外，在周末面对牙买加的比赛中传射建功的布坎南上赛季效力于美职联新英格兰革命，出自于加拿大本土青训的他在前往美职联锻炼三年后，在今年1月正式转投比甲布鲁日，初登欧洲的他目前已经逐渐成长为了布鲁日的主力球员。



如今，这支加拿大可谓是极具活力，平均年龄只有26.9岁的他们的目标显然不仅仅是卡塔尔世界杯，在阿方索-戴维斯和乔纳森-戴维这对00后双子星的率领下，加拿大足球至少在未来10年都具备着与墨西哥和美国掰手腕的能力。

加拿大足球的成功无疑将会令更多的年轻人投身足球这项运动之中，借着2026世界杯东道主的势头，加拿大足球甚至有望掀起一番前所未有的热潮，到那时候，加拿大或许就将正在成为世界足坛上一支不容忽视的力量。