在人类进化的过程中，人类基因所拾获的DNA外在片段，大多来自古老的病毒。
据合众社报道，这些DNA外在片段大多是无效的，但有少数可以起到新浸染，好比断定发育胚胎的性别。
美国耶鲁大学的科学家们认为古老病毒的DNA链在封锁X染色体时起到了要害浸染，该DNA链在150万年前进进了哺乳动物的基因组中。
耶鲁大学干细胞中心的遗传学家萧卓（Andrew zhuo Xiao，音译）是这一揭晓在《天然》上的最新研究文章的首要作者，他浮现为什么哺乳动物的性别比例会由一段残留的古老病毒来断定，这是令人感应陷溺的问题。
耶鲁大学的科学家们经由研究断定有些胚胎关失踪了与X染色体有关的病毒，从而影响了性别比例。这样的机制可以让封锁病毒，静默X染色体的表达，从而确保雄性的身世率达到50%。当分子标识表记标帜正常时，雄性和雌性的身世数量会均等。
在这一最新研究揭晓之前，科学家们都认为哺乳动物可以经由过程独霸核苷酸胞嘧啶（nucleotide cytosine）来禁止基因表达。
萧卓和他的同事们认为最新缔造的这一机制可以用来禁止癌症，因为癌症凡是是经由过程劫持病毒来进行撒播的。除了胚胎之外，人们还缔造这一病毒在肿瘤和神经元中连结生动的状态。
