运河，是沟通区域或者水区之间的人工水道，可用于航运、浇灌、排涝、供水等等，从古代起就对人类糊口和社会成长起到了重要浸染。
在21世纪的今天，面临航空、铁路、公路运输的竞争，运河的航运功效居于下风，可是运河对于区域经济成长却仍不成少，美国纽约州的“运河经济”就是一个明证。
力排众议开运河
众所周知，纽约市是美国东部最大的城市，也是美国甚至世界的重要经济中心。但鲜为人知的是，纽约市的兴起却是与一条名叫伊利（Eire）的运河慎密亲密相干。
伊利运河全长340.7英里（约为548公里），宽45米，水深3.6米，它毗连起纽约市的哈德孙河至布法罗的伊利湖的水路，使得五大湖区的水运与纽约港连通，成为纽约州航运系统的重要水道。
19世纪初，美国东部经济初步成长，可是从东部口岸城市往西部区域的货运根本靠牛车马车走陆路，效率低，但成本却很是高。为了顺应东部经济的成长，时任纽约州州长德威特·克林顿力排众议，于1817岁首步兴建运河。而开凿运河需消费700万美元，那时的联邦政府拒尽拨款支撑。对比之下，美国购置阿拉斯加州也只花了700多万美元。
孕育纽约的繁荣
1825年，运河投进运营。运河开通后，使得从布法罗到纽约市的运输成本降落了95%，更让纽约市成为接洽工具商业的重要城市。商人们也初步穿梭于工具部之间，将西部的农产物经由过程运河销售到纽约市，再满载财富品和物质前往西部。运河经济蓬勃成长起来，仅在10年之内，伊利运河就偿清了开凿所消费的成本。
运河经济的昌隆还刺激了纽约市生齿的爆炸式增进。稀有据剖明，1820年，纽约市生齿为12.37万，到了1860年，则猛增至108万。不仅如斯，在运河开通后，纽约市一举超出费城、波士顿，成为东部最重要的口岸城市。在1800年，美国的外来商品大约只有9%经由过程纽约港进进美国，而到了1860年，这个数字升至62%。纽约的经济繁荣又增进了华尔街的成长，最终确立了纽约经济和金融中心的地位。
传统脚色获新生
伊利运河建成后，曾先后遭遇铁路和公路的寻衅。现在，当然航运功效已式微，可是伊利运河并没有随之衰亡。相反，航运以外的功效获得进一步的开发，好比浇灌、发电、供水。伊利运河为纽约州的经济成长供给可再生的干净能源，更成为纽约经济增进必不成少的部门。
纽约州州长科谟日前颁布的一份陈述显示，包含伊利运河在内的纽约州运河系统支撑了60亿美元的经济运动。运河缔造了2.6万个就业岗位，与运河相干的税收达到7亿美元。
而上述数字现实上是把旅游业解除在外的，运河不雅参观旅游业是近年来纽约州鼎力开发运河功效的重要标的目的。旅客们若想泛船河上，可以租一艘淋浴间、卧室、厨房一应俱全的休闲小艇，看看运河周边风光，渡过安闲的下战书；若想陆上行走，小艇上还带有自行车，你可以沿着运河旁边的小道徐徐骑行；若想感应感染强烈热闹，运河旁小镇上各类艺术节、狂欢日会让你流连忘返。2000年，美国国会将伊利运河列为“国家遗产廊道”名录之一，进行综合掩护和开发。来自纽约州有关部门的统计，纽约运河系统旅游业产值达到3.8亿美元，每年仅运河休闲游艇招待的旅客人数就达到12万人次。今朝，纽约州还把视力眼光放到了海外市场，他们将中国定为重点推广的市场，希看吸引更多的中国旅客前来不雅参观。
纽约州运河公司的主任布莱恩·斯特拉顿浮现，伊利运河这一历史性的水道在历经近200年后，依然是纽约州的重要经济支柱。运河在纽约州经济中的传统脚色获得了极大地拓展。
