手写的影响远远超出了字母辨识。在一项研究中,华盛顿大学(University of Washington)心理学家弗吉尼娅·贝尔宁格(Virginia Berninger)对二年级到五年级的学生进行了跟踪研究。研究表明,手写和键盘打字涉及完全不同且相互隔离的用脑模式——而且每种模式都会产生完全不同的最终效果。孩子们徒手书写文字时,不仅会比用键盘打字更快的速度持续写出更多的文字,而且还能表达出更多见解。年龄最大的实验对象的大脑成像图显示,手写和激发想法之间的关系甚至更为深远。当研究人员要求这些儿童构思作文时,写字更好的孩子的大脑中,与工作记忆相关的脑区显示出了更强的神经活动——其阅读和书写区域的整体活动也有所增加。
普林斯顿大学(Princeton)的心理学家帕姆·A·米勒(Pam A. Mueller)和加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)的心理学家丹尼尔·M·奥本海默(Daniel M. Oppenheimer)撰文称,不管是在实验室环境下,还是在真实的课堂上,通过手写记笔记的学生,学习效果都要比用键盘打字的学生好。此前的研究把这种差异归因于电脑会分散注意力,但新的研究提出,手写能让学生处理并重组授课内容——这种思索和控制能让学生更好地理解讲课内容,进行记忆编码。